Saltando sul carro del … le Credenze. L’Effetto Maggioranza

… quando sempre più persone iniziano a ‘credere’ in qualcosa, anche gli altri iniziano a credere “saltando sul Carro delle Credenze” indipendentemente da qualsiasi prova le possa sostenere.

l’Influenza della Maggioranza

Influenza sociale è il termine usato per descrivere come il comportamento di una persona influisce sul comportamento di un’altra persona. L’influenza della maggioranza si verifica quando i comportamenti o le convinzioni di un gruppo più ampio (di maggioranza) di individui influenza i comportamenti o le convinzioni di un gruppo più piccolo. Normalmente questo si traduce in conformità, questo è il cambiamento nel comportamento di qualcuno dovuto all’influenza degli altri.

Esistono tre tipi di conformità:

1) Conformità sociale – andare d’accordo con gli altri per ottenere la loro approvazione

2) Internalizzazione – andare d’accordo con gli altri perché ho accettato le loro opinioni e ho creduto anche loro

3) Identificazione – andare d’accordo con gli altri perché ho accettato le loro opinioni, ma solo perché vuoi essere come loro

Un classico esempio di questo fenomeno studiato dalla psicologia sociale sono riportati nei risultati degli studi ed esperimenti avviati dagli scienziati Muzafer Sherif e da Solomon Asch negli anni ’50. Gli esperimenti di Sherif si focalizzarono sull’analisi delle condizioni che favoriscono il conflitto o che lo attenuano (confermando le tesi freudiane sulle dinamiche dell’identità e sull’utilità del nemico per la coesione dei gruppi) quindi sulle condizioni che facilitano la Conformità internalizzata nelle persone nei gruppi, concludendo che le persone interiorizzano il modo in cui il loro gruppo di riferimento vede il mondo.

Asch nella sua ricerca, invece, si focalizza sulla Conformità sociale e di identificazione; nei suoi esperimenti i partecipanti venivano fatti riunire in una stanza con una maggioranza di altre persone; alla minoranza (che rappresentava il gruppo di partecipanti oggetto della sperimentazione) veniva portato a credere che la maggioranza fosse costituita da altri partecipanti, ma in realtà, questi, erano attori, cioè sperimentatori che fingevano di essere anch’essi partecipanti. Quando è stato chiesto al Gruppo di esprimere delle opinioni assumendo delle realtà appositamente elaborate per gli esperimenti, gli attori che costituivano la maggioranza del gruppo subito proponevano realtà mistificate, conseguentemente moltissime delle persone oggetto della sperimentazione, sollecitati ad esprimersi si uniformavano all’opinione della maggioranza. Nel corso di 12 prove i risultati hanno dimostrato che i partecipanti si conformavano all’influenza maggioritaria degli Attori, scegliendo in maniera sbagliata, realtà mistificata, nel 75% dei casi.

Il concetto opposto di influenza di maggioranza è l’influenza della minoranza che è quando le credenze e le azioni di un gruppo più piccolo influenza socialmente la maggioranza più ampia. Un esempio di questo è il movimento delle suffragette negli Stati Uniti nei primi anni del 1900, in cui il duro lavoro iniziale di un piccolo gruppo ha portato le donne a ottenere il diritto di voto.

L’Influenza della maggioranza è un tipo di ‘influenza sociale’ conosciuta come Conformità.

Questa produce l’Effetto maggioranza, cioè “un diffuso cambiamento di credenze o di comportamenti alla luce di una pressione reale o immaginaria, senza che vi sia una richiesta diretta (Zimbardo\Leippe)”

L’Effetto Maggioranza è un fenomeno per il quale il tasso di assorbimento di credenze, idee, mode e tendenze aumenta tanto più che queste sono già state adottate da altri.

In altre parole, l’effetto Maggioranza si caratterizza per la crescita delle probabilità di adozione individuali rispetto alla proporzione di coloro che lo hanno già fatto.

Quando sempre più persone iniziano a credere in qualcosa, anche gli Altri iniziano a credere “saltando sul carro delle credenze” indipendentemente da qualsiasi prova le possa sostenere.

La tendenza a seguire le azioni o le credenze degli altri possono verificarsi perché talvolta gli individui preferiscono conformarsi ad un Pensiero di Gruppo che possa rappresentare la ‘loro Verità’.

L’analisi di queste evidenze ci induce a pensare che violenti flussi di informazioni veicolati all’interno di gruppi possono formare rapidamente comportamenti in cui le persone decidono di ignorare la raccolta e la valutazione di informazioni personali spingendoli a seguire il comportamento e le opinioni degli altri componenti della comunità di cui fanno parte, dunque tendere ad esprimersi e a fare scelte sulla base delle informazioni che ricevono da altri che sono creduti costituiscano ‘la maggioranza’.

L’Effetto Maggioranza viene spesso citato per spiegare l’insorgere improvviso di fenomeni socio-politici, della popolarità di un prodotto, e la creazione delle tendenze (trend) nella moda.

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